Marathon des Sables : tous les formats MDS et le calendrier 2026-2027 (trail et trek à étapes dans le désert)
Le Marathon des Sables ne se résume plus à une seule course. 🏃♂️ Le MDS compte aujourd'hui sept formats, du MDS Legendary de 250 km dans le Sahara au MDS Crazy Loops en montagne, répartis sur six destinations et sur un calendrier qui court de l'automne 2026 à 2028. Voici comment les différencier, quand partir et ce qu'il faut savoir avant de s'inscrire.
🏜️ Le concept MDS : une aventure humaine dans le désert depuis 1986
Né dans le Sahara marocain en 1986, le Marathon des Sables a imposé la course à étapes en autosuffisance : on porte sa nourriture et son équipement sur le dos, l'organisation fournit l'eau, le bivouac et la sécurité. La formule s'est déclinée en une dizaine d'événements par an dans des déserts très différents : Sahara et côte atlantique au Maroc, Wadi Rum en Jordanie, Namib en Namibie, désert d'Ica au Pérou, Cappadoce en Turquie et Alpes en France. 🌍
Sur les formats à bivouac, l'esprit reste le même : une tente installée en alvéoles de six, sans électricité, sans réseau mobile et sans douche. ⛺️ On court ou on marche, au choix. L'allure moyenne des participants est d'environ 5,5 km/h, l'âge moyen de 42 ans, avec des participants de 18 à 85 ans. Owaka est un catalogue d'aventures : les inscriptions se font directement auprès de l'organisation du Marathon des Sables.
Le MDS Legendary est la course d'origine : environ 250 km en 6 étapes dans le Sahara marocain, en autosuffisance alimentaire totale, au départ d'Ouarzazate. La 40e édition a réuni 1 500 participants en avril 2026 et Owaka en a assuré le suivi GPS en direct. ➡️ La 41e édition se déroule du 2 au 12 avril 2027.
MDS 120 : trois étapes, 70, 100 ou 120 km
Le MDS 120 est la meilleure porte d'entrée pour découvrir l'esprit MDS en une semaine. Il comprend trois étapes, trois nuits au bivouac et quatre nuits à l'hôtel (deux avant, deux après). Les étapes 1 et 3 font 25 à 30 km chacune. L'étape 2 fait la différence : 20, 40 ou 60 km, à choisir le jour même selon votre forme, ce qui donne un total de 70, 100 ou 120 km. La vitesse minimale autorisée est de 3,5 km/h.
Le format se vit en autosuffisance alimentaire : prévoyez 10 à 12 repas, soit au moins 2 000 kcal par jour. L'eau est distribuée tous les 8 à 12 km environ, et 5 litres sont remis après chaque étape. Chaque destination a son caractère : 🇲🇦 Maroc : le Sahara du 2 au 10 octobre 2026, sur les traces du Legendary, puis l'Atlantic Coast du 23 au 30 janvier 2027, entre plages sauvages, falaises et pistes sablonneuses de la Plage Blanche. 🇯🇴 Jordanie : le Wadi Rum du 31 octobre au 7 novembre 2026, avec la découverte de Pétra et la fin du séjour sur la mer Morte. 🇹🇷 Cappadoce (Turquie) : du 19 au 26 juin 2027, un terrain minéral et technique de sentiers rocailleux et de monotraces, entre cheminées de fées et habitats troglodytes, avec très peu de sable. 🇵🇪 Pérou : les dunes du désert d'Ica face à l'océan Pacifique. L'édition 2026 a été annulée, les prochaines dates seront communiquées par l'organisation.
Le MDS Ultra s'adresse aux ultra-traileurs : 100 km ou 100 miles (environ 160 km) d'une seule traite, en 40 heures maximum, avec un seul départ et un choix de distance possible jusqu'à la bifurcation. Le parcours suit les traces du Legendary dans le Sahara, avec environ 580 m de dénivelé positif sur 100 km et 875 m sur 100 miles : la difficulté vient surtout du sable. Pas de bivouac ici, mais des water stations tous les 10 km environ, des bases vie tous les 30 km environ avec soupe, thé et zone de repos, et des nuits à l'hôtel avant et après la course. Un classement Duo Mixte H/F additionne les temps de deux coureurs. ➡️ Rendez-vous du 8 au 13 janvier 2027.
Le MDS Trek mise sur le confort. Quatre étapes chronométrées sur les parcours mythiques du Marathon des Sables, un sac léger avec la ration du jour et l'eau, le reste du matériel restant au bivouac. Les repas sont fournis : ce n'est pas une aventure en autosuffisance. Au programme, 7 nuits en tente de deux avec matelas, douche berbère, massage, ateliers conférences sur le bien-être physique et mental (yoga, respiration, glycémie) et une Star Night à la belle étoile dans un campement nomade. 🌠 Il n'y a pas de barrière horaire. ➡️ La 3e édition au Maroc se déroule du 11 au 20 octobre 2026.
Le MDS Raid se vit en binôme, du premier au dernier pas, dans les dunes du désert du Namib en Namibie]. 90 ou 107 km en trois étapes, un balisage volontairement minimal (le tracé se télécharge sur téléphone ou montre) et, sur l'étape 2, la Star Night : une nuit à la belle étoile dans un campement nomade. Autosuffisance alimentaire, water stations tous les 10 km environ, soins légers en autonomie avec un kit podologique. Sans coéquipier, l'organisation en attribue un selon votre niveau. La première édition en 2025 a réuni 80 pionniers, celle de 2026 était limitée à 250 participants et la prochaine est annoncée en 2028.
Le MDS Handi réunit des équipes de quatre personnes, dont un équipier en fauteuil de course de type ultra-trail fourni par l'organisation. Les trois autres se relaient comme pousseur ou tireur. Le parcours fait environ 70 km en trois étapes, sur le tracé du MDS 120 Maroc avec contournement des sections impraticables, avec un bivouac aménagé (tentes berbères, tapis, bancs de douche, toilettes adaptées). Après 10 équipes en 2024, la 2e édition est prévue pour 50 équipes du 2 au 10 octobre 2026.
Le MDS Crazy Loops est le format le plus festif et inclusif. Le principe : une boucle de 3 à 5 km à répéter librement pendant 3, 6, 9, 12 ou 24 heures, en solo ou en équipe, avec un maximum de boucles à la clé. Des équipes Handi partagent le parcours, et chacun peut devenir Helping Runner en les aidant à avancer. Le week-end dure trois jours, avec un bivouac en option. En 2026, cinq stations alpines ont accueilli l'événement : Courmayeur, Morzine-Avoriaz, Courchevel, La Rosière et Val d'Isère.
📆 Calendrier MDS 2026-2027
2 au 10 octobre 2026 : MDS 120 Maroc et MDS Handi (Sahara) 11 au 20 octobre 2026 : MDS Trek Maroc 28 octobre 2026 à 12h (UTC+2) : ouverture des inscriptions MDS Trek Maroc 2027 et MDS Handi 2027 31 octobre au 7 novembre 2026 : MDS 120 Jordanie (Wadi Rum) 8 au 13 janvier 2027 : MDS Ultra (Sahara) 23 au 30 janvier 2027 : MDS 120 Atlantic Coast (Plage Blanche) 2 au 12 avril 2027 : MDS Legendary, 41e édition (Sahara) 19 au 26 juin 2027 : MDS 120 Cappadoce, inscriptions ouvertes depuis le 23 septembre 2026 Été 2027 : MDS Crazy Loops, dates à confirmer MDS 120 Pérou : prochaines dates à venir 2028 : MDS Raid Namibie
ℹ️ Infos importantes avant de s'inscrire au Marathon des Sables
Matériel obligatoire. Sur les formats MDS 120, il comprend un sac à dos (type WAA Ultrabag 20L ou équivalent), une capacité d'eau de 1,5 litre, un sac de couchage, une lampe frontale avec piles de rechange, une couverture de survie, 8 cubes de bouillon, de la crème solaire, 100 euros en espèces et le passeport. Un certificat médical officiel daté de moins de 90 jours est exigé (le certificat PPS n'est pas accepté). Une checklist complète est envoyée à l'inscription.
Nourriture et eau. Sur les formats en autosuffisance, tout se porte sur le dos : 10 à 12 repas pour un MDS 120, avec au moins 2 000 kcal par jour. L'organisation fournit l'eau.
Sécurité. Sur les formats balisés, des piquets jalonnent le parcours tous les 50 à 100 m. Chaque participant porte une balise GPS avec bouton d'alerte, et une tente médicale reste ouverte au bivouac. Le MDS Raid fait exception avec son balisage minimal et un tracé à suivre sur téléphone ou montre.
Voyage. L'aéroport d'arrivée change selon l'événement : Marrakech ou Ouarzazate pour le Sahara, Agadir pour l'Atlantic Coast, Errachidia pour le MDS Ultra, Amman pour la Jordanie, Kayseri pour la Cappadoce. L'organisation recommande des billets d'avion avec assurance annulation et modification.
Suivi live tracking et sécurité. Owaka assure la sécurité des participants sur chaque édition MDS dans le désert grâce à ses balises satellite, qui transmettent la position de chacun toutes les 5 minutes, même sans réseau mobile. Les proches suivent la progression en direct sur la carte publique d'Owaka Live (owaka.live). L'organisation dispose d'un tableau de bord privé pour réagir rapidement aux alertes, car chaque balise intègre un bouton d'alerte médicale et un bouton d'assistance.
🤔 Quel format MDS choisir ?
Pour un premier désert, le MDS 120 permet d'ajuster la distance à l'étape 2, et le MDS Trek offre le confort d'un sac léger et de repas fournis. Pour préparer le Legendary, l'Atlantic Coast arrive en janvier, trois mois avant le départ d'avril. Les coureurs d'ultra se tourneront vers le MDS Ultra, les duos vers le MDS Raid, et ceux qui cherchent une aventure solidaire vers le MDS Handi ou le MDS Crazy Loops.
🔎 Toutes les fiches aventures MDS sur Owaka
Owaka référence l'ensemble des aventures Marathon des Sables avec dates, programme et informations pratiques. Cliquez sur une fiche ci-dessous pour en savoir plus, puis rejoignez le site de l'organisateur pour vous inscrire.
⁉️ FAQ Marathon des Sables
Combien de formats compte le Marathon des Sables ? Le Marathon des Sables propose sept formats : MDS Legendary, MDS 120, MDS Ultra, MDS Trek, MDS Raid, MDS Handi et MDS Crazy Loops, répartis sur six destinations.
Quelle différence entre le MDS Legendary et le MDS 120 ? Le MDS Legendary parcourt environ 250 km en 6 étapes dans le Sahara. Le MDS 120 propose 70, 100 ou 120 km en 3 étapes, en une semaine, dans plusieurs pays.
Peut-on marcher au Marathon des Sables ? Oui, quel que soit le format, vous pouvez marcher ou courir. Sur le MDS 120, la vitesse minimale autorisée est de 3,5 km/h.
Quand a lieu le prochain MDS Legendary ? La 41e édition du MDS Legendary se déroule du 2 au 12 avril 2027 dans le Sahara marocain, au départ d'Ouarzazate.
Où s'inscrire aux aventures MDS ? Les inscriptions se font auprès de l'organisation du Marathon des Sables, sur marathondessables.com. Owaka présente les aventures et leurs informations pratiques, mais n'organise pas les événements et ne prend pas d'inscriptions.
