[Merzouga Rally] Etape 4. Sunderland gagne les "Puits Traditionnels »

?Liaison 5,15 km – SS 200,85 km – Total 206 km?
Le premier pilote a pris le départ ce matin à 8h pour une spéciale de 200,85 km. Les concurrents ont traversé le plateau des Monuments avant une série de hors-piste entre les khettaras, puits traditionnels.

Un passage spectaculaire aux pieds d'une montagne , décor du film « La Momie » les emmène ensuite, en hors-piste, au cap dans l'Erg Chebbi. La dernière partie de l'étape marathon a mis à dure épreuve les machines et les hommes avec 50 km de sable et de dunes avant d'entrer dans le parc fermé, au bivouac de la «Belle Étoile», non loin de Merzouga.

Sunderland remporte la 4e étape devant Rodrigues et Pain.

Helder Rodrigues

LA COURSE

Cette étape fut à nouveau celle de Honda avec ses deux pilotes en tête du classement: Sam Sunderland qui remporte la victoire, suivi de Helder Rodrigues, deuxième. Olivier Pain (Yamaha) complète le podium de la journée.

Sam Sunderland

Parti deuxième, Sam Sanderland a littéralement volé ce matin et, grâce à une navigation précise dans la première partie et une grande expérience dans les dunes, il a remporté la spéciale avec un écart considérable sur Olivier Pain (Yamaha), Frans Verhoeven (Yamaha), Gerard Farres (GasGas) et Jordi Viladoms (GasGas) qui sont arrivés en groupe derrière lui. Parti 14e, Helder Rodrigues (Honda) a roulé seul et signe le deuxième temps.

Andrea Mancini

Sam Sunderland (UK) Honda: “Ce fut une très belle journée. J'ai pris le départ deuxième derrière Frans (Verhoeven) mais je pense qu'il a fait une erreur de navigation et je me suis retrouvé seul. Dans la première partie, je me suis concentré sur la navigation, je voulais être précis et j'ai attaqué quand j'étais certain d'être sur la bonne piste. Je savais que j'avais une bonne avance et je l'ai géré. La dernière partie, dans les dunes était un peu difficile car la sable très mou et j'ouvrais la piste. Je suis maintenant au campement où nous passerons la nuit”.

Henk Knuiman

Helder Rodrigues (PT) Honda: “Ce fut une belle journée de course pour une étape marathon, sachant que nous n'avons pas d'assistance pour nos motos. J'ai pris le départ derrière, j'ai roulé seul et je ne suis pas arrivé avec le peloton.”

Olivier Pain (FR) Yamaha: “Après ma chute d'hier, il m'a fallut un peu de temps pour reprendre le rythme et je ne voulais pas trop attaqué ni prendre de risques car j'ai un peu mal. Je suis content du résultat d'aujourd'hui car j'ai assuré. J'adore le Merzouga Rally car il y a moins de pistes rapides et c'est plus concentré sur la navigation.”

Abel - Modat Los Amigos

Gerard Farres (ES) GasGas: “J'ai adoré la spéciale et tout spécialement la dernière partie avec les grandes dunes et l'Erg Chebbi. Nous avons roulé en groupe avec mon coéquipier Jordi (Viladoms), Verhoeven et Pain. Je me suis vraiment amusé et ce soir, nous dormons dans le désert pour l'étape marathon".

Jordi Viladoms (ES) GasGas: “Aujourd'hui, nous avons testé du nouveau matériel, en préparation du Dakar, et je suis content car notre moto marche bien. J'ai beaucoup aimé la spéciale et nous nous sommes beaucoup amusé à roulé en groupe”.

Frans Verhoeven (NED) Yamaha: "Je suis parti premier mais j'ai commis une erreur et j'ai perdu du temps. Au CP2, j'ai trouvé Olivier Pain, Viladoms et Farres et nous avons roulé ensemble et, à partir du CP3, j'ai ouvert la piste en tête du groupe. Je suis très content de comment se déroule le Merzouga Rally car il y a beaucoup de hors-piste et de dunes et c'est une parfaite préparation pour le Dakar”.

Olivier Lloyd

Andrea Mancini (ITA) Beta: "Je suis très déçu car j'ai connu de nombreux problèmes aujourd'hui. Tout d'abord, en début de spéciale, mon GPS n'a plus fonctionné et je ne pouvais plus naviguer donc j'ai rejoinsle groupe d'Antonio Gimeno et de Marc Guasch et j'ai terminé avec eux”.

Eduardo Marcos Echaniz

Etape 4 – Provisoire MOTO

• 1 SUNDERLAND Sam 3:07:33
• 2 RODRIGUES Hélder 3:14:22
• 3 PAIN Olivier 3:24:31
• 4 FARRES Gerard 3:26:35
• 5 VILADOMS Jordi 3:28:38
• 6 VERHOEVEN Frans 3:32:33
• 7 CARDONA Nicolas 3:45:25
• 8 KNUIMAN Henk 3:46:42
• 9 GUASCH Marc 3:47:29
• 10 MANCINI Andrea 3:49:28
• 11 BUSQUETS Alex 3:51:56
• 12 GIMENO Antonio 3:54:23
• 13 BIANCHI PRATA Pedro 3:55:47
• 14 UDRY Damien 4:10:16
• 15 ZACCHETTI Cesare 4:11:50

Photos by Edoardo Bauer and Cristiano Barni/ RallyZone

Edo Mossi Organisation