Fini de rigoler. Ceux qui attendaient une simple redite en sens inverse de la veille, lors de cette deuxième étape du Rallye OiLibya du Maroc en furent pour leurs frais. Au lendemain d’une mise en bouche déjà corsée, l’attaque inédite de l’erg Chebbi du Sud au Nord, aura laissé quelques traces dans le peloton. Et si aujourd’hui, Cyril Despres (KTM n°2) remporte la spéciale moto de 315 km, la plus longue de cette édition 2012, derrière le triple vainqueur du Dakar, nombre de pilotes ont vécu une journée en enfer. Idem en catégorie auto où Krzysztof Holowczyc et Filipe Palmeiro (Mini All4Racing n°303) signent le chrono de référence du jour, mais où nombre d’équipages ont traîné sur la piste… voire dans les dunes.

Il y a des signes qui ne trompent pas. Le visage couvert de poussière, Cyril Despres (KTM Factory n°2) a sorti la grosse artillerie pour remporter cette 2e étape du Rallye OiLibya du Maroc. Plongeant plein sud pour une première boucle avant de remonter plein Nord en direction d’Erfoud pour traverser l’erg Chebbi par la pente la plus délicate, cette 2e étape présentait tous les aspects du piège parfait. Bref, le topo idéal pour tenter quelque chose ou, tout au moins, pour prendre garde à ne pas y perdre un temps précieux. Parti troisième ce matin derrière Rodrigues (Honda CRF 450 Rally n°3) et Coma (KTM 450 Factory n°1), le triple lauréat du Dakar ayant bien compris la leçon d’hier a donc cravaché dur pour rejoindre ses deux acolytes au niveau du ravitaillement au km 160. Le plus dur n’était pourtant pas fait car, ensuite, il a fallu éviter de rouler dans la poussière… et les innombrables pièges qu’elle cache. Bilan de la journée : un gros caillou arrachant le sabot de sa KTM Factory, une chute par-dessus le guidon dans les dunes et la traversée à vive allure, toujours délicate, d’un troupeau de plus de 200 dromadaires. Sur la ligne d’arrivée on reprend donc les trois mêmes, mais dans l’ordre inverse de la veille avec un avantage d’une demi minute pour Despres qui s’empare de la tête du général devant Marc Coma et Helder Rodrigues.

INTERVIEWS MOTO

Cyril Despres (Fra/KTM 450 Factory n°2) :

« J’espère bien que je la gagne celle-ci, car je n’y ai pas été de main morte ! Depuis le départ, je suis parti le couteau entre les dents pour rattraper Helder (Rodrigues) et Marc (Coma). Malgré un gros caillou qui m’arrache le sabot de la moto, puis une chute par l’avant dans les dunes, j’y suis parvenu au ravitaillement. Autant dire que j’étais soulagé. Ensuite, il a fallu gérer la poussière pour ne pas prendre le moindre risque sur un terrain vraiment délicat… »

Marc Coma (Esp/KTM 450 Factory n°1) :

« Très belle étape, très complète et terriblement variée. J’ai rattrapé Helder, puis Cyril est revenu. Ensuite nous avons roulé tous les trois sur un bon rythme… »

Helder Rodrigues (Por/Honda CRF 450 Rally n°3) :

« Ce ne fut pas évident d’ouvrir la piste sur 32 km de dunes. Au final je suis content des rester à moins d’une minute de Cyril et de Marc au général. »

Joan Barreda (Esp/Husqvarna 450 n°8) :

« Contrairement à hier où je perds pas mal de temps en navigation, je men suis mieux sorti aujourd’hui. Mais sur ce type d’étape, il n’est pas facile de reprendre le trio de tête qui roule sur un rythme très élevé et qui maîtrisent mieux que moi les pistes marocaines. Mais cette 4e place me convient avant une nouvelle grosse étape. Cette saison et durant le prochain Dakar, je dois vraiment devenir plus régulier pour tenter combler le trou qui me sépare encore de ces trois-là. »

David Casteu (Fra/Yamaha 450 n°30) :

« Mon premier objectif était la Baja, mais suite à mes problèmes électrique d’hier, j’ai opté tout de suite pour le rallye. Dès hier soir, je me suis replongé mentalement dans le bain. De plus c’était très motivant de remonter autant de pilotes. La poussière devant vous pousse à accélérer. Je me suis vraiment régalé, c’était une superbe journée… »

Francesco Lopez (Chi/KTM 450 n°7) :

« Les déserts d’Amérique du Sud et d’Afrique ne sont vraiment pas comparables. Aujourd’hui, avec une nouvelle boîte de vitesses, j’ai enfin pu m’exprimer un peu mieux. L’étape était belle, technique variée et parfois rapide… »

Jakub Przygonski (Pol/KTM 450 n°6) :

« Ce fut mieux qu’hier, mais il faut encore que je parvienne à élever le rythme sur ce type de terrain qui ne me convient pas vraiment. J’ai beaucoup souffert de la poussière des autres motos… »

Frans Verhoeven (P-B/Yamaha 450 n°15) :

« J’ai perdu du temps dans l'oued que je n’ai pas quitté assez vite. Malgré une petite surchauffe des amortisseurs arrière sur la fin, la moto me paraît parfaite. Rapide, légère et technique… »

Alessandro Botturi (Ita/KTM 450 n°10) :

« Je poursuis mon apprentissage de l’Afrique. Aujourd’hui j’ai chuté dans les dunes au km 200, heureusement sans mal. C’est l’expérience qui rentre… »

Romain Souvignet (Fra/Yamaha 450 n°34) :

« J’étais là pour aider David Casteu dans la Baja. Je l’ai donc suivi en Rallye aujourd’hui. C’est plus intéressant pour moi car après deux rallyes OiLibya Tunisie je me prépare, cette fois, pour le Dakar. »

Dimitry Pavlov (Rus/Honda n°270) :

« Une belle étape, même si j’ai crevé en vue de l’arrivée. Le rallye est encore long, mais c’est agréable de se retrouver en tête du rallye en quad. »

Vincent Albira (Fra/Honda n°200) :

« J’ai vraiment galéré aujourd’hui. Après avoir fait 65 km avec un pneu crevé que j’ai pu changer à l’assistance, j’ai à nouveau crevé à deux reprises à l’arrière. J’ai du effectuer les 20 derniers kilomètres complètement à plat. »

Alex Brusselers (P-B/E-ATV n°201) :

« N’ayant jamais roulé en Afrique, je suis là pour apprendre la navigation. Dommage que j’ai dû quitter la spéciale d’hier suite à une crevaison. Aujourd’hui, je me suis planté dans les dunes et un peu perdu en navigation… mais globalement, ma préparation pour le Dakar se passe bien. »

Riaan Van Niekerk (P-B/KTM 450 n° 20) :

“Je ne me suis pas perdu aujourd’hui. Il s’agit d’un excellent test en vue du Dakar car c'est mon tout premier rallye en Afrique.”

NPO / Owaka