[Vidéo] Afriquia Merzouga Rally -Van Beveren, Dutrie, Al-Attiyah : rois du désert
La 10e édition de l’Afriquia Merzouga Rally s’est achevée en apothéose, ce vendredi matin, dans les dunes du sud-est marocain. Le départ groupé, spectaculaire, a été suivi par de nombreux spectateurs locaux. Adrien Van Beveren (Yamaha, moto), Axel Dutrie (Yamaha, quad) et Nasser Al-Attiyah (Can-Am, Side by Side) n’ont pas tremblé et s’offrent dans leur catégorie respective la victoire finale. Retour sur une matinée de fête !
AFRIQUIA MERZOUGA RALLY A retenir :
- Van Beveren (Yamaha) en moto, Axel Dutrie (Yamaha) en quad et Nasser Al-Attiyah (Can-Am) ont remporté la dernière étape et s’imposent au classement général
- Grâce au label « Dakar Serie », les concurrents qui ont terminé cette édition sans avoir écopé de pénalités majeures sont qualifiés pour le prochain Dakar, en janvier 2020
- David Scott Myers a remporté la KTM Ultimate Race, une catégorie qui réunit 12 pilotes sélectionnés partout dans le monde par la marque autrichienne
- Le départ en « mass start » était le préambule de l’ultime étape avant 48,30 km de spéciale
- L’Afriquia Merzouga Rally, placé sous le Haut patronage du Roi Mohammed VI, a remporté un franc succès populaire : des centaines de spectateurs ont en effet assisté au départ de cette dernière étape
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
AFRIQUIA MERZOUGA RALLY L’AMBIANCE. La « mass start », un feu d’artifice pour conclure
Après plusieurs jours à guetter le ciel menaçant, à subir les averses éparses qui ont rempli d’eau les oueds, le soleil a enfin fait son retour. Ce vendredi matin, il inondait l’erg Chebbi de Merzouga, départ de l’ultime spéciale de cette 10e édition de l’Afriquia Merzouga Rally. C’est là, face à ces dunes majestueuses et sous les yeux de dizaines de spectateurs, qu’a eu lieu la « mass start ». « Ça me rappelle les départs d’Enduro, j’adore », s’amuse Adrien Van Beveren, couronné en moto une heure plus tard après avoir remporté la dernière étape. « On va laisser tout le monde partir et après on attaquera », confie Nasser Al-Attiyah, tenant du titre au Dakar et vainqueur de l’Afriquia Merzouga Rally en Side by Side. Le Qatari s’est exécuté avant de montrer aux spectateurs tout son talent et de signer le temps le plus rapide de la matinée.
À l’arrivée, les sourires étaient de mise pour tous les pilotes franchissant la ligne. « Vu la difficulté en navigation et en pilotage, arriver ici est un réel plaisir », apprécie la Sud-Africaine Calheine Perry. « Le rallye-raid, quand on y a gouté, on a tout de suite envie d’y replonger » poursuit le Français Antoine Lecomte. Après la remise des médailles en compagnie d’un des coachs du rallye, Giovanni Sala, les pilotes ont regagné le bivouac, dans le cadre feutré de l’hôtel Xaluca, pour profiter de la douceur locale et savourer après une semaine à batailler sur les pistes.
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
AFRIQUIA MERZOUGA RALLY PAROLES DES VAINQUEURS.
Adrien Van Beveren (FRA, 1er en moto, Yamaha) : “Ça fait tellement du bien de gagner ! J’ai fait de bonnes performances dans les rallyes ces dernières années mais ça ne s’était pas confirmé à l’arrivée. Je suis vraiment content pour toute l’équipe, ma famille et les nombreuses personnes qui me suivent. On a eu un rallye génial, des conditions parfaites et un ‘roadbook’ particulièrement exigeant. La complexité de chaque étape oblige à être très concentré et à ne jamais rien lâché. J’ai rarement progressé autant en si peu de temps ! »
Nasser Al-Attiyah (QAT, 1er en Side by Side, Can-Am) : “On a pris beaucoup de plaisir pendant toute la semaine, à l’image de cette ultime étape. C’était une expérience fantastique. Il s’agit d’une des courses que j’ai le plus appréciée dans ma carrière. En plus de la compétition et du plaisir à piloter dans les dunes avec un Side by Side, j’ai vraiment apprécié la convivialité et le partage avec les autres pilotes. C’est ça le rallye-raid ! »
Mathieu Baumel (FRA, copilote de Nasser Al-Attiyah) : « On s’est vraiment bien amusé ! C’était très instructif, on a beaucoup appris en Side by Side. En tant que copilote, c’est moins stressant qu’en voiture donc c’est plus agréable. L’Afriquia Merzouga Rally est une très bonne école pour tous ceux qui veulent découvrir le rallye-raid. »
Axel Dutrie (FRA, 1er en quad, Yamaha) : « C’était une très belle édition avec des paysages encore plus variés que l’an dernier entre rios, dunes et zones de trial. Au-delà de la victoire, je suis super content d’avoir terminé le rallye après avoir dû abandonner pour casse mécanique au Dakar. Je suis soulagé : ça montre que la mécanique ne joue pas toujours de mauvaises surprises ! »
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
AFRIQUIA MERZOUGA RALLY LES CLASSEMENTS GÉNÉRAUX DÉFINITIFS
MOTO
- 1-Adrien Van Beveren (FRA, Yamaha) en 15 h 28 min 02 sec
- 2-Ross Branch (BOT, KTM) à 24 min 37
- 3-Oriol Mena (ESP, Hero) à 33 min 01
- 1-Axel Dutrie (FRA, Yamaha) en 19 h 12 min 36 sec
- 2-Facundo Viel (ARG, Yamaha) à 1 h 20 min 16
- 3-Toni Vingut (ESP, Yamaha) à 1 h 27 min 47
- 1-Nasser Al-Attiyah (QAT, Can-Am) en 17 h 30 min 11 sec
- 2-Conrad Rautenbach (ZWE, Can-Am) à 1 h 36 min 29
- 3-Juan-Miguel Medero (ARG, Can-Am) à 1 h 59 min 28
QUAD
SIDE BY SIDE
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
AFRIQUIA MERZOUGA RALLY L’HISTOIRE DU JOUR. L’incroyable aventure de la KTM Ultimate Race
Ils ont eux aussi le visage marqué par la fatigue, la sueur et l’effort. 12 pilotes ont participé à l’Afriquia Merzouga Rally via la KTM Ultimate Race. Cette catégorie met à l’honneur douze passionnés de la marque autrichienne qui ont gagné leur place à l’issue de rallyes disputés aux quatre coins du monde. À l’issue des cinq étapes, c’est l’Américain David Scott Myers qui s’est imposé. « Il y a tout qui se mélange dans ma tête, expliquait-il à l’arrivée. Je ne suis pas sûr d’avoir déjà ressenti ça dans ma vie. Je ne connaissais rien en navigation mais j’ai appris des choses tous les jours. On a la chance d’avoir été épaulé par une équipe formidable. On a tissé des liens qui ne seront jamais rompus. » Le vainqueur a reçu des félicitations de la part du groupe de la KTM Ultimate Race, dont fait aussi partie le Néo-zélandais Elliot Michael Kent : « conduire ici, c’est fantastique. Tous les jours étaient vraiment dingues, on a beaucoup appris. Si on revient, on sera tous beaucoup plus fort. » « Ils ont montré que l’on peut donner le meilleur tous les jours sur la piste, souligne Marc Coma, ambassadeur KTM, qui les a épaulés toute la semaine. L’Afriquia Merzouga Rally, c’est l’idéal pour découvrir la beauté et les exigences du rallye-raid. »
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
AFRIQUIA MERZOUGA RALLY PAROLES DE BIVOUAC.
Charlie Herbst (FRA, moto, KTM) : « Depuis le Dakar, j’ai toujours quelques douleurs à la cheville et à l’épaule. Mais hormis une chute sans gravité, tout s’est super bien passé cette semaine. J’aurais tellement aimé que mon Dakar se passe comme ça ! L’Afriquia Merzouga Rally permet de faire le plein d’expérience et surtout, ça motive afin de chercher des sponsors pour le prochain Dakar. »
Kristen Landman (AFS, moto, KTM) : « Je suis super contente : j’étais venue pour progresser et pour terminer le rallye, c’est mission accomplie ! Je voulais absolument finir l’Afriquia Merzouga Rally sans écoper de pénalité pour assurer ma qualification au Dakar. C’est fait et en plus je suis la première femme au général. La beauté des paysages, des dunes, la gentillesse des gens ici : tout était réuni pour une super belle semaine. Je ne sais pas encore si je vais revenir mais c’était le meilleur départ que je pouvais donner à ma carrière en rallye-raid ».
Aravind Prabhakar (IND, moto, Sherco) : « C’était vraiment un beau rallye, d’autant qu’il était très technique et exigeant, surtout en navigation. J’ai eu de très bonnes sensations au guidon de ma moto et j’ai été épargné par les soucis mécaniques, hormis une fuite d’huile un jour. Quand on prend autant de plaisir sur un rallye, on a hâte de replonger ! »
Ali Anaam (MAR, Side by Side, Bombardier) : « L’Afriquia Merzouga Rally, je l’attends avec impatience chaque année. On retrouve les amis, l’ambiance conviviale et les journées bien remplies. Je suis très content de mon rallye, même si j’ai cassé ma courroie de distribution lors d’une étape. L’essentiel est ailleurs : on prend tous du plaisir et on emmagasine de très beaux souvenirs ».
Joel Labille (FRA, Side by Side, Polaris) : « C’est mon 5e Afriquia Merzouga Rally et je prends toujours autant de plaisir. Conduire avec des « top pilotes », c’est un pur bonheur. Il y a tout dans ce rallye : un bel esprit de compétition pendant la journée et une belle proximité entre pilotes et organisateurs. Vivement la prochaine édition ! »
Giovanni Sala (ITA, coach) : « C’était une très belle semaine de compétition. J’ai vu au quotidien à quel point les pilotes progressaient. Certains avaient peu confiance dans leur machine et leur navigation mais progressivement, ils ont appris à se faire confiance, à se baser sur des acquis et à enchaîner les kilomètres. Il est toujours très gratifiant de voir les pilotes s’améliorer et être aussi heureux à l’arrivée. »
VIDEO:
BEST OF - AFRIQUIA MERZOUGA RALLY 2019
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
MERZOUGA RALLY 2019 - PHOTO : AURELIEN VIALATTE / ASO
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Communiqué Presse ASO by Owaka