L'avant-dernière manche du Dakar Challenge s'est jouée sur l'Australasian Safari, avec la victoire à moto du prometteur Shane Diener, tandis que la catégorie auto a vu la première victoire féminine dans l'histoire du Dakar Challenge, avec le duo Amy Lerner - Tricia Reina.

Dakar Challenge, Australasian Safari

Voilà un test de valeur. Le terrain australien sélectionne toujours des pilotes solides, à l'image du sud-africain Brett Cummings, arrivé à Santiago en 43ème position du Dakar 2013 après avoir gagné sa place sur l'Australasian Safari.



Et cette année, son successeur au palmarès du Dakar Challenge dans la catégorie moto a fourni au moins autant de garanties sur les 3200 km parcourus en 7 étapes. A la fin de la compétition, Shane Diener a quasiment tenu le rythme des leaders, et se classe 3ème au général, derrière Rodney Fagotter (14ème du dernier Dakar) et Matt Fish (111ème du Dakar, 7 étapes dans le Top 25). L'Australien atteint cette année une forme de maturité qui lui sera nécessaire sur le Dakar, puisqu'il arrive pour la première fois au bout de l'épreuve référence sur sa scène nationale, après six tentatives infructueuses. « Je suis ravi d'arriver en tête du Dakar Challenge, et de terminer aussi bien cette semaine de compétition. Cela a été une belle bataille pour aller chercher la troisième marche du podium, notamment avec Lee Stephens, qui était lui aussi en lice pour le Dakar Challenge » , se réjouit le pilote Yamaha, maintenant lancé dans une autre course contre-la-montre pour peaufiner sa préparation au grand rendez-vous de janvier.



Sur quatre roues, la concurrence pour le Dakar Challenge s'est jouée bien plus loin de la tête de course, remportée à l'arrivée par Geoff Olholm (11ème du Dakar 2013). Mais les lauréates du Dakar Challenge, Amy Lerner et Tricia Reina, ont surtout eu le mérite de venir à bout du parcours exigeant qui a englouti tous leurs rivaux. L'équipage 100 % féminin devrait attirer les caméras et les objectifs sur les pistes et les dunes sud-américaines : elles s'apprêtent déjà à devenir les deux premières sœurs au départ du Dakar dans le même véhicule !

Les précédents lauréats du Dakar Challenge 2013

• Toyota Kalahari Botswana 1000 Desert Race : Roan Roberts (moto) / Thomas Rundle - Juan Möhr (auto)
• Desafio Ruta 40 : Alberto Ontiveros (moto) / Jeremías González Ferioli (quad) / Sebastian Guayasamín - Oscar Carreno (auto)
• Dakar Challenge USA : Peter Hajas - Lester Praire (auto)



Prochaine date du Dakar Challenge 2013

• Desafio Inca : 4-6 octobre

Communiqué ASO / Owaka